Kakteen essen?? Eine ausgesprochen komische Idee, wenn man sie sich "auf der Zunge zergehen läßt". Dennoch komisch genug, das sich in jedem Sommer mehrere Hundert "Probanden" an sechs Abenden zusammenfinden, um zu testen, ob die Stacheldinger essbar sind.

Zum ersten Mal gab es im Hause Haage ein offizielles Kakteen-Essen im Jubiläumsjahr 1997. Damals mit einem ausgewählten Kreis von Ehrengästen. Dr. Werner Hoffmann aus Geisenheim, der gewissermaßen einer der geistigen Väter war, beteiligte sich maßgeblich an der Vorbereitung und moderierte mit großem Erfolg den erstem Abend.

Der Gedanke war, ein großes Gala-Essen nach gediegener französicher Manier auf Grundlage von Kakteen zuzubereiten und in einem entsprechenden Ambiente zu servieren.

Die Idee wurde mit einer solchen Begeisterung aufgenommen, das man beschloß, das ganze zu wiederholen. Am 11. Juli 1998 fand das zweite Kakteen-Diner statt. Wiederum fünf Gänge, alle aus, oder mit Kakteen und wieder im Gewächshaus serviert. Die kulinarische Seite bearbeiteten auch in diesem Jahr Ulrich Manck und Manfred Sawo, beides erfolgreiche Profi-Köche die in Erfurt vier Spezialitätenrestaurants betreiben. Das dies auch in diesem Fall mit Bravour geschah, beweist einmal mehr die Begeisterung der Gäste - von denen sich spontan acht zum nächsten Termin 1999 anmeldeten. In den Jahren zuvor war der Service immer ein Teil, der von der Familie Haage und deren Freunden übernommen wurde, ab 1999 lag diese Tätigkeit, wie auch das Eindecken der festlichen Tafel in professioneller Hand.

Natürlich wurde auch das Essen wieder ein großer Erfolg - begeisterte Gäste - selbst die großen Medien wurden wach (unter anderem berichteten Sat 1 und mdr-TV) von den nun bereits zwei Tagen. Die Planungen für den nächsten Termin 2000 liefen an und wenig später waren die ersten zwei Tage ausgebucht. Spontan wurde auch das folgenden Wochenende reserviert. In diesem Jahr konnten wir die erste "Doppelbesucherin" begrüßen, sie war so begeistert, das sie gleich noch einmal für das folgende Wochenende reservierte.

Eine weitere Novität gab es in fünften Jahr, der Abend wurde begleitet von "El Dorado", echten Mariachis aus Mexico, die einige Gäste im wahrsten Sinne des Wortes vom Stuhl rissen. Auch im vierten Jahr wird die Begeisterung nicht weniger, ein drittel der Gäste trug sich noch am gleichen Abend in die Reservierungsliste ein und im August waren die hälfte der vier Abende bereits ausgebucht. Das Kakteenessen 2001 wurde erneut ein voller Erfolg...

An jedem Abend viele strahlende Augen - wie man es sonst nur aus Weihnachtserzählungen kennt.